Под дежавю понимается возникновение психического состояния, когда человеком ощущается, что он когда-то уже попадал в подобную ситуацию, но это чувство не имеет связи с конкретным моментом прошлого, а относится в общем к прошлому. На сегодняшний день точно неизвестно, почему и как возникает дежавю. Большинство людей отмечает редкие эпизоды дежавю, но некоторыми из них они переживаются часто в связи с эпилепсией или деменцией. Недавно был зафиксирован уникальный случай дежавю в Великобритании. Мужчина в возрасте 23-х лет пожаловался на появление стойкого дежавю, которое вызвано чувством тревоги, а не неврологическим расстройством. История зафиксирована первый такой случай "психогенного дежавю".
Пациентом эпизоды дежавю стали переживаться после его поступления в университет. В тот период им испытывалось чувство сильного беспокойства, он страдал от навязчивых действий и мыслей. Шло время, и мужчина отмечал, что состояние дежавю становилось все более и более продолжительным, а чуть позже оно и вовсе стало непрерывным после того, как им был попробован ЛСД. Теперь молодой человек старается избегать телевидения и радио, а из-за газет у него возникает тревога, потому что для него все кажется знакомым. С этим интересным пациентом работала психолог Кристин Уэллс из Шеффилдского университета. Она дала ему тест, который направлен на то, чтобы оценить память. Результаты мужчины напоминали результаты здоровых людей, находящихся в его возрасте, а не пациентов, страдающих от дежавю, у которых отмечалось наличие эпилепсии. В ходе выполнения МРТ и ЭЭГ также не было выявлено каких-либо отклонений от нормы.
Кристин Уэллс говорит, что выделяется несколько теорий, которые могут объяснить феномен дежавю. В общепринятой теории предполагается, что причина заключается в возникновении временного нарушения функции нейронов в височных долях мозга, которые имеют связь с воспоминаниями. В результате появления в процессе вспоминания осечек, ситуация кажется нам знакомой. Скорее всего, в случае данного пациента, сбои вызваны тревогой. Появляется дежавю, в результате его беспокойство становится еще сильнее. Получается, что замыкается своеобразный порочный круг. На сегодняшний день психологом предпринимаются попытки, направленные на выяснение существования других похожих случаев.